Vorarlbergs Rollstuhltennisspieler feiern Erfolge

„Ich war ein bisschen überrascht, dass man mich fürs Doppel mit in die Türkei nehmen wollte“, sagte Flax im Vorfeld seiner vierwöchigen Vorbereitung in der Dornbirner Messehalle, wo er sich bei Coach Andreas Gmeinder von HAPPYTENNIS den letzten Feinschliff holte. Bei der Euro-Qualifikation im türkischen Belek vom 22. bis 24. März kam der 39-Jährige an der Seite der Österreichischen Nummer eins Nico Langmann gegen Italien zum Einsatz und verhalf seiner Mannschaft mit einer soliden Leistung zum 3:0-Endstand. Im entscheidenden Doppel der Gruppenphase gegen Deutschland erhielt dann der Tiroler Martin Legner den Vorzug und sicherte mit Langmann den Gruppensieg.

Polens stark aufspielender Leader Kamil Fabisiak verhinderte an einem nervenaufreibenden Spieltag schlussendlich den erhofften Finaleinzug gegen die späteren Sieger aus Frankreich, die sich damit für die Endrunde in Portugal qualifizierten. Im kleinen Finale um die „goldene Ananas“ rollte Flax im Einzel gegen den Slowaken Josef Felix ein letztes Mal im Nationaldress aufs Feld. Nach zwei vergebenen Satzbällen im ersten Durchgang unterlag der Dornbirner am Ende mit 6:7, 2:6 und meinte dann: „Jeder Ballwechsel hat mir heute Spaß gemacht, ich hab die beiden Wochen mit dem Team so richtig gefeiert. Das Rollstuhltennis entwickelt sich aktuell aber wirklich rasant. Da braucht es jetzt junge, schnelle und hungrige Spieler, wie unseren Maxi Taucher!“ Am Ende landeten Langmann, Riegler, Legner und Flax doch noch auf dem dritten Platz, nachdem das Team der Slowakei krankheitsbedingt aufgeben musste.

Maximilian Taucher zum Sporlter des Jahres mit Behinderung gewählt

„Unsere Sportlerinnen und Sportler erbringen Tag für Tag Spitzenleistungen, die begeistern“, hielt Landeshauptmann Markus Wallner beim Empfang der Vorarlberger Sportwelt im Montforthaus fest, zu der das Land die Vorarlberger Sportfamilie geladen hatte. In diesem Rahmen wurden die besten heimischen Sportlerinnen und Sportler des vergangenen Jahres gekürt. Ihre Trophäen erhielten sie von Wallner sowie Sportlandesrätin Martina Rüscher. Großer Dank, so waren sich beide einig, gelte auch den Trainer- und Betreuerstäben im Hintergrund und den vielen engagierten FunktionärInnen in den Verbänden und Vereinen im Land.

Im Rahmen der Veranstaltung vergaben der Landeshauptmann und die Sportlandesrätin Auszeichnungen in mehreren Kategorien. Zur besten Mannschaft wurde das Rodler-Duo Thomas Steu und Lorenz Koller gekürt. In der Kategorie „Behindertensport“ wurde Rollstuhl-Tennisspieler Maximilian Taucher ausgezeichnet, in der Kategorie „Special Olympics“ ging die Trophäe an Golferin Anna Maria Mächler. Skirennläuferin Magdalena Egger erhielt den „Spezialpreis“. Johannes Strolz als Weltcup- und Doppel-Olympiasieger wurde zum besten Sportler 2022 gekürt. Die beste Vorarlberger Sportlerin des Jahres 2022 ist zum wiederholten Male Skirennläuferin Katharina Liensberger.

Diese und weitere Sport-Erfolgsgeschichten würden zeigen, dass der Weg von Vorarlberg aus an die absolute Weltspitze machbar ist, so Wallner und Rüscher. Beide bekräftigten einmal mehr das Bekenntnis des Landes zum Sport allgemein bzw. zum Spitzensport im Besonderen und betonten ihre Wertschätzung für das Erreichte: „Wir sind uns bewusst, dass viel harte Arbeit, enormer Aufwand und viel Selbstdisziplin hinter den sportlichen Leistungen steckt.“

Bei der jährlichen Wahl handelt es sich um eine gemeinsame Initiative von Land, ORF Vorarlberg und Vorarlberger Nachrichten. Landesrätin Rüscher freute sich sehr, dass die Vorarlberger Sportwelt einmal im Jahr in solch besonderen Rahmen gewürdigt wird: „Es ist mir ein großes Anliegen, die besten Athletinnen und Athleten vor den Vorhang zu holen und gleichzeitig allen Engagierten in den über 50 Fachverbänden und über 1.000 Sportvereinen einen großen Dank auszusprechen. Ich gratuliere allen Prämierten herzlich und danke allen, die sich freiwillig und beruflich für die Vorarlberger Sportwelt engagieren und somit die Vorarlberger Bevölkerung in Bewegung bringen.“ (Pressemitteilung VLK)